お歳暮はいつからいつまで贈るもの？
関東と関西での違いも解説

まず、お歳暮を贈るのが遅れたとしても、年内に相手に届けられるのであれば「お歳暮」として渡して問題ありません。

年を越えてしまう場合は、時期によって2パターンの贈り方があります。1つめは松の内（関東では1月7日まで、関西では1月15日まで）に贈る「御年賀」、もう1つは松の内以降～立春の頃までに贈る「寒中見舞い」です。

なお、相手に贈る前に電話や手紙で、遅れてしまったことに対するお詫びも忘れずにしておきましょう。「今年は〇〇さんからなかなか届かないな」と気になっていても、もらう側からは催促できないものです。

年が明けてしまってから贈り物をする場合は、熨斗紙の表書きを「御年賀（お年賀）」としましょう。

ちなみに、御年賀の場合、基本的に配送ではなく直接手渡しをします。もともと御年賀とは、「今年もよろしくお願いします」の気持ちを込めて、お正月の神様へのお供え物を手土産として持参するものであるためです。

御年賀という形式を使えるのは、関東では1月7日、それ以外の地域では1月15日までの「松の内」と呼ばれる期間中だけなので、贈る時期には十分注意しましょう。ちなみに、松の内とは、お正月の門松を飾っておく期間のことを指します。

なお、自分や贈る相手が喪中の場合、お歳暮や御年賀を贈るのが憚られることもあるかと思います。四十九日が明けない「忌中」の時期ならなおさらです。その場合は、次にご紹介する「寒中見舞い」で贈り物をするとよいでしょう。

寒中見舞いは、松の内が明けてから立春（2月4日前後）までの期間に贈ります。熨斗紙の表書きを「寒中見舞い」、もしくは、目上の相手に贈る場合「寒中御伺」として、期間内に相手の手に渡るように用意しましょう。寒中御伺は、相手に対する敬いの気持ちが込められた言葉です。

「お歳暮を贈り忘れたからもうダメだ」と思わずに、このように時期をずらして対処できる方法があるので、ぜひ参考にしてみてください。

お歳暮を贈る時期がわかったので、期間内ならいつでもいいや、と思っている方もいるかもしれません。しかし、持参する場合は相手が在宅のときに、配送してもらう場合は相手が受け取れるタイミングで届けられるのがベストです。

そのため、相手にお歳暮をいつ贈ればよいか確認するといいでしょう。特に、冷蔵・冷凍品や日持ちしないものは、スムーズに受け取れるかどうか重要です。

もし、相手が旅行や出張で長期間留守にするなど、渡すのに時間がかかりそうなときは、常温保存できて長持ちする品物を選びましょう。

お歳暮を購入したその日に相手に渡せればベストですが、商品の入荷に時間がかかったり、相手が遠方にいたりすることもあり、現実的には難しいです。お歳暮の手配は早めに済ませるということはわかっていても、具体的にいつ頃準備に取り掛かればいいのでしょうか。

お歳暮の準備を始めるのは、ずばり11月がいいでしょう。11月末に相手に届けたいなら、10月の終わり頃でもいいかもしれません。百貨店やギフト専門店、インターネットサイトなどでは、秋頃から年末にかけてお歳暮向け商品が次々に発売されます。購入先によっては早期予約割引きなどの特典もあるので、いろいろとチェックしてみるといいでしょう。

余裕をもって手配しておけば、お歳暮の時期が終わるぎりぎりになって「しまった！」と慌てなくていいので、安心ですね。

お歳暮は、めでたさの象徴ではなく日頃の感謝やあいさつ代わりに贈るものなので、相手が喪中の場合でも贈ってもかまいません。

しかし、「忌中」と呼ばれる四十九日を迎えるまでの期間は、宗派などにもよりますが、お寺やお墓のこと、弔問客の相手などで慌ただしい頃。そんな時期にお歳暮を届けられても、逆に迷惑だと思われかねません。さらに、忌中に贈り物をするのは、香典としての意味合いにもとられかねないもの。

そのため、お歳暮は忌が明けた後に贈るという配慮をしましょう。どうせ贈るなら、相手の心に余裕があるときのほうが喜ばれます。年内に忌が明けないなら、先に述べたような寒中見舞いとして贈る方法でもOKです。