お世話になったあの人へ日頃の感謝を込めて、家族や親しい人へ「ありがとう」の気持ちを込めて、今年もお中元を贈りましょう。お中元は以前のように慣習的な贈答品から、大切な人との絆をつなぐ夏ギフトとしても使われるようになってきました。 楽天市場のお中元特集では、そうめん、旬のフルーツ、ビール、ハム、スイーツ、和菓子などお中元定番ギフトから、近年人気の産地直送品、デパ地下グルメ、パティシエスイーツなど最新のトレンドまで幅広くご用意しております。 大切な人を思い浮かべながら、贈って嬉しい、贈られて嬉しい夏ギフトをお選びください。

■お中元の由来 お中元とは古代中国の星祭りに由来し、後に日本古来からの風習と融合してできた日本独特の文化です。 昔の中国では1月を「上元」、7月を「中元」、12月を「下元」とし、それぞれ15日にお供え物をして先祖を供養し、身の汚れを清めるという習慣がありました。これと、「中元」にあたる時期、日本で同日に行われていた仏教のお盆の行事とが結び合わさり、現在のお中元の原型となったとされています。 時代とともに、親類や知人と訪問し合い無事を確認し、仏様に供えるお供物を互いに贈るという儀式的な贈答習慣から、親類や隣近所だけではなく、商い先やお世話になった人に贈り物をする一般の贈答行事へとお中元の果たす役割も変化してきました。 ■お中元を贈る時期 東日本においては7月初め〜中頃、西日本では1カ月遅れの8月初め〜中頃までの間を贈答時期としていましたが、現在ではいずれの地方も7月初め〜中頃まで（土用の入り前までに）の期間内に贈ることが一般的になってきているようです。 それ以降は、東京周辺では「暑中御見舞」、立秋をすぎると「残暑御見舞」となります。

大切な事は何より「喜んでもらう事」。自分好みの「贈りたいもの」を選ぶのではなく、相手の好み、家族構成、年齢、人数、季節などを十分考慮して、予算に見合った「喜んでいただけるもの」を先様ごとに選ぶことを心がける必要があります。ココでは楽天市場のお中元人気集品をご紹介します。夏ギフト選びの参考にしてみては！？

ビール

旬のフルーツ

洋菓子・スイーツ

麺類

清涼飲料水・ジュース・コーヒー・お茶

ハム・ソーセージ	調味料・食用油	酒類	和菓子
海産物	冷菓	のりなどの乾物	洗剤などの生活雑貨
ビールなどの金券	カタログギフト

贈る人によって欲しいものは異なるので、お中元選びはなかなか難しいものですが、贈るからには喜んでほしもの！ココでは楽天市場の中で「贈られる側」が喜ぶ商品をご紹介します。贈る相手の嗜好や年齢と照らし合わせつつ、お中元選びの参考にしてみてください。

旬のフルーツ

ハム・ソーセージ

ビール

海産物

洋菓子・スイーツ

有名ホテルのお素材や食材	カタログギフト	麺類	冷菓
清涼飲料水・ジュース・コーヒー・お茶	調味料・食用油	洗剤などの生活雑貨	ビールなどの金券
酒類	和菓子

Q1. 贈る時期はいつごろ？ Q2. 誰に贈ったらいい？ Q3. 予算はいくらくらい？ Q4. どんなものが喜ばれる？ Q5. 贈る時のマナーは？ Q6. 贈ってはいけないものって？ Q7. お中元をもらったら？ Q8. お中元のお返しって必要？ Q9. 喪中の時はどうしたらいい？ Q10. 今回だけ贈る場合は？

Q1. 贈る時期はいつごろ？	▲上へ戻る
東日本では7月初めから15日頃、西日本では8月初めから15日頃までの間とされてきましたが、最近では地方にかかわらず7月中頃まで（土用の入り前まで）に贈ることが一般的になってきているようです。 もし時期を逃してしまったら、7月15日以降は「暑中御見舞」、8月7日の立秋以降は「残暑御見舞」として贈ります。

Q2. 誰に贈ったらいい？	▲上へ戻る
お中元とはあくまでも「感謝の気持ち」を伝えるものですので誰に贈らなければならないといものはありません。ただ、一般的には離れて暮らしている両親や親戚、勤務先の上司や恩師、新婚さんであれば仲人や媒酌人に贈る場合が多いようです。 最近ではカジュアルなプレゼントとしても用いられてきていますので、ご近所さんや家族、ご夫婦間で「夏ギフト」として贈るケースも増えつつあるようです。

Q3. 予算はいくらくらい？	▲上へ戻る
贈る対象のそれぞれの方々にいくらくらいのものを贈るかについては、日頃お世話になっている度合いによって価格帯を変えるのが一般的ですが、お中元では3,000円〜5,000円が一番多い価格帯になるようです。 ■特にお世話になっている人：10,000円くらいのものを贈る場合もある ■仲人、媒酌人、特にお世話になっている上司、目上の人：5,000円前後 ■同僚、知人、友人、近所の方：3,000円前後 いずれにしても、あくまで感謝の気持ちが第一ですので、相手が喜ぶギフト選びを心がけましょう。

Q4. どんなものが喜ばれる？	▲上へ戻る
ついつい贈る側の好みによって、同じようなものを贈ってしまうケースが多いようですが、お中元は自らの心が相手に伝わり喜んでもらってこそ本来の意味合いがあります。 いくら高価なものであってもお酒が飲めない人にお中元定番商品だからといって、ビールなどを贈っても喜んでもらえません。 また、お子様のいる家庭へはジュースや清涼飲料水が喜ばれますし、大家族の場合、高価でも少量のものだとちょっと困ってしまいますよね。 ギフト選びの際は、相手の嗜好や家族構成、年齢など贈る相手の事を考えると何が喜ばれるか見えてきますよ。

Q5. 贈る時のマナーは？	▲上へ戻る
お中元の本来の贈り方は事前に訪問時間を打ち合わせて、先方宅に直接持参するのが習わしですが、昨今では互いの都合もあってデパート・百貨店から直送したり、宅配便を利用したり、インターネットで購入したりすることが一般的になってきています。 感じよく贈るには、配送の際に挨拶状やカードを添えたり、届く頃を見計らって、日頃の感謝や近況をしたためた手紙や葉書を出したすとより印象もいいでしょう。親戚や友人、知人に贈る場合は電話で伝える程度でも構いません。 また、冷蔵のものや産地直送のものを贈る場合は相手の予定を確認しておいたほうがいいでしょう。楽天では配達日時を指定できるサービスのある商品も数多くあります。

Q6. 贈ってはいけないものって？	▲上へ戻る
従来、現金に類するものは避けられれてきましたが、最近では各種のギフトカードやビールなどの金券は使われるようになり、広まってきているようです。 目上の人に対しては、「踏みつける」という意味合いを含む靴や靴下、スリッパや直接身に付ける下着などを贈るのは避けまましょう。 又、はさみや刃物は縁を切るにつながるといって嫌います。 その他、勤勉であることを奨励する意味を持つ筆記用具類も避けた方が無難でしょう。

Q7. お中元をもらったら？	▲上へ戻る
お中元を受け取ったら、できるだけ早く感謝の気持ちを込めた礼状を贈るのが基本のマナーです。友人、知人などの親しい間柄であれば電話でお礼を伝えるのもOKです。

Q8. お中元のお返しって必要？	▲上へ戻る
お中元はあくまで感謝の気持ちを表すものなので、お返しは不要です。 ただし、戴いたままでは心苦しい場合や、思いがけない相手から戴いた場合は、時期をおいてお土産や誕生祝などでお贈りすればよいでしょう。

Q9. 喪中の時はどうしたらいい？	▲上へ戻る
お中元はお祝いごとの贈り物ではなく、普段お世話になっている感謝の気持ちを伝えるものであることから、当方、または先方のいずれかが喪中の場合であっても、お中元を贈りあうことは一向に差し支えないことになっています。しかし、お中元の期間が忌中(四十九日前だったり、まだ喪が明けて間もない）場合は、時期をずらして暑中見舞いや残暑見舞いの形で贈る方法もあります。

Q10. 今回だけ贈る場合は？	▲上へ戻る
お中元は、日ごろの感謝の気持ちに、「これからも変わらぬお付き合いを」という意味を含めて贈るものですが、何かの縁で今年だけお世話になった人に一年限りのお中元を贈ることになった場合はのしの能書きを「お礼」「心ばかり」として贈りましょう。