中原さん：この賞はおもちゃの専門家の方だけでなく、一般の方の生の声も拾っていただいているっていうところがとてもうれしいですね。作っている我々も嬉しいし、レビューを書いてくださった人も自分の意見が参考にされているかもしれないって思うだろうし、おもちゃ屋さんも商品が売れたら嬉しいし、みんなにとってすごくいい賞だなって。

Mama’s life編集部：これが“楽天で一番売れているおもちゃランキング”ってことになってくるとまた結果は違っていたと思うんですけど、ママたちと専門家の先生の票を合算した結果がこれなんです。

川出さん：しかもうちからエントリーをさせていただいたわけじゃなくて、突然のご連絡で本当にびっくりしました！

川出さん：“スパイス”っていう社名なので、今売れている商品を追いかけたり世間に合わたりするよりも、「こういうものを使ってもらいたい」っていう自分たちの想いをカタチにすることで共感していただいた方の人生の喜びや、生活の刺激になればっていう考え方なんです。

Mama’s life編集部：今回おもちゃ大賞に選ばれたテントにもお子様への想いがあって生まれてきたっていうのを聞いて、ジーンとしました。

中原さん：ありがとうございます。子どもがこういう大きいテントのなかでおままごとセットとかぬいぐるみを入れて、自分だけの世界観を持つのが面白いなと思ったのも企画した理由のひとつです。子どもだって1人になりたいときもあるだろうし、そうやって隠れている子どもを親がこっそり見るのも楽しいだろうなっていう思いもありました。

Mama’s life編集部：ところで、このテントと一緒によく買われているランタンに笑顔のマークが入ったスマイルシリーズももうひとつのスパイスさんのヒット商品ですよね。これはどういうきっかけで生まれたんですか？

中原さん：もともとは東北大震災（2011年3月11日）のときに子どもが暗いところを怖がっているというニュースを聞きまして、その子どもたちがちょっと安心して暮らせたり笑顔になってもらえるといいな、ということで企画したのがこのランタンです。LEDですし電池式で夜トイレに行くときも気軽に持ち歩けるので、最近はアウトドアの売り場でもよく売れています。

Mama’s life編集部：私もキャンプをするんですけど、いろんなところで見かけます。実際に震災時に使われたといったような声は届きましたか？

中原さん：熊本地震（2016年4月）のときには幼稚園に送らせていただいたのですが、使った子どもたちが喜んでいる写真を送ってもらいました。

Mama’s life編集部：ところで、スパイスさんは他にも子育て雑貨として意識して作っている商品があるんですか？

中原さん：プチママンっていうブランドのキッズトレーは、好き嫌いの多い子が増えているので、お子様ランチのようなプレートだったら楽しんで食べてくれるんじゃないかっていうところから企画した商品です。
このプレートは松の木を削って作った天然木なんです。木製の器はフォークで刺すと簡単に傷が付くし、シリーズにある陶器のマグカップも落として割れちゃったりするんです。でもこの商品の根底には落としたら壊れることを学んでほしいという想いがあるんです。

川出さん：プチママンのコンセプトが“ものを大事に扱う子どもになってほしい”なので、「好きなうさぎちゃんを投げたら割れちゃうんだよ。だから大事に使おうね」っていうことを伝えるためにも、あえて割れる陶器なんです。

Mama’s life編集部：消費者もコンセプトを理解して使っていれば子どもが割ってしまったときにもカッとして怒るんじゃなくて、「あなたの大切なうさぎさん割れちゃったのはどうしてだと思う？」って問いかけることができそうですね。

Mama’s life編集部：最後に、今後の子ども向けグッズの展望があれば教えてください。

中原さん：友達のお母さんや自分の妻からの「こんなものがほしい」「あんなことで困っている」といった要望をヒアリングしていくなかから新しい商品が生み出せたらと考えています。

Mama’s life編集部：本当に小さいヒントから商品が生まれていたんですね。

川出さん：これまでもお母さんの声からアイデアを拾ってくることは多かったんですけど、お母さんって言ってもどこかに行って調査をするのではなく家族だったり、社内にもお母さんはいっぱいいるのでそのなかから聞いた声をカタチにしています。これからも生のママの声を大切にして商品開発を進めていきたいです。