森に埋もれていた豊かな資源を活かして「香りビジネス」を生み出し、過疎の町を「香りの町」に生まれ変わらせたい！

プロジェクトについて

宮崎県美郷町について

自然ゆたかな町 美郷町

美郷町は、宮崎県北部中央山間部に位置しており、中央部には耳川、北部には五十鈴川、南部には小丸川が流れ、町の総面積の約92%が山林という自然豊かな環境に恵まれています。また、「師走まつり」「御田祭」「宇納間地蔵尊大祭」といった伝統ある祭りが今なお受け継がれています。

少子化、高齢化、人口減少の加速化などからくる過疎地域の深刻な悩み

林地自然災害の増加も深刻な問題…

美郷町は、自然や森林資源には恵まれていますが、基幹産業である農林業の不振が続き若年層の流出が進んでいます。人口4,823人に占める65歳以上の高齢者の比率が51.8％であり、75歳以上の後期高齢者では30％を超えるなど高齢化が深刻な課題となっています。このように典型的な少子化、高齢化、農林業の担い手不足に悩む過疎地域です。

山林資源は豊富ですが、後継者不足や、森林に続く作業道の災害による崩壊等により森林の環境保全が行き届かなくなったりするなど、環境悪化が懸念されています。

農業については、高齢化により、農地の耕作放棄地、栗、柚子、梅、茶など、樹園地の放棄地が増えています。せっかく出来た果樹の品質の悪いものは、破棄されている現状もあります。

豊かな自然の中に、たくさんのビジネスチャンスが埋もれている！

障がい者福祉工房の方々の協力により試行錯誤の作業が続きます。

美郷町の森林や農産物などの環境資源を活用した「香りビジネス」を新たに興します。

1. 新たな商品の企画開発「美郷町産エッセンシャルオイル」
美郷町を取り巻く森林には、ヒノキ・ニオイヒバ・クロモジなどの木々が多く存在します。また、代表的な農産物として、きんかん・ゆずなどがあり、それらは良質な天然精油（エッセンシャルオイル）の原材料となる可能性を秘めています。これらの埋もれた資源を活用し、都市圏および海外販売を見据えた商品の企画・開発を行い、美郷町が「良質の日本産天然精油の産地」として名乗りを上げます。

2. 新たな産業を興すことによる新規雇用の創出や地域活性化
エッセンシャルオイルの原材料収集については高齢者の方々、商品製造については障がい者福祉作業所の方々、商品販売やアロマセミナーを展開する人材としては女性の方々など、このプロジェクトにより様々な雇用を創出し、地域活性化を図ります。

広がる可能性！世界を相手に「香りビジネス」！

単純な装置により精製されるエッセンシャルオイル。可能性は世界に広がります。

このプロジェクトは、昨年度から試験的な調査をしてきました。その結果、さらなる可能性が見出されましたので、今年度から本格的に始動をしていくものです。2年から3年を目途に独立採算を目指しています。

そのためにまずは、試作品を作りつつ、都市に出向いての積極的なテストマーケティングを重ね、世の中やアロマ業界のトレンドにあった商品や販売戦略を立てていきます。

また、人材育成として、この「香りビジネス」の核となる女性リーダーの育成を図ります。その女性たちは、エッセンシャルオイルの製造に関してはもちろんのこと、販売、販路開拓、アロマをテーマにした体験型ツーリズムの企画実践など幅広い活躍をしていけたらと思います。

このように、町のイメージアップを図るとともに、地域を活性化していき、交流人口の増加、ひいては人口減少の加速化に歯止めをかけていきたいと考えてます。

スタートアップのこの年。まずは調査！研究！勉強！意識向上！

過疎の町を救うべく立ち上がりました。皆様のご支援をよろしくお願いいたします。

プロジェクト始動の今年に関しては、このプロジェクトの実施主体となる町民有志者でつくられる「みさとの森活性化協議会」のメンバー資質向上を図るため、アロマセミナーを定期的に開催します。試供品を3品から4品ほど作り、テストマーケティングや研修を経て、アロマ業界についての調査研究を深めていきたいと考えています。

美郷町に来ていただいてのアロマ体験ツーリズムや、町外で催すアロマイベントなども計画しています。

また、エッセンシャルオイルにとどまらず、さまざまな分野の専門家を招待して、地域資源の掘り起こしを行い、新たな商品開発につなげていけたらと考えています。

アロマ業界関係者等の指導助言をいただきながら、やれることは何でもやっていきたいと張り切っています。

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ご支援いただいた方に対しての返礼品として、本プロジェクトにおけるエッセンシャルオイルの原料になります「きんかん」や「柚子」の加工品、また、美郷町の自然の恵みを活かした栗や椎茸などの林産物加工品や農畜産物特産品などをご用意しております。

活動報告

皆さまからの本プロジェクトへの応援、誠にありがとうございました！（2021年8月28日更新）

たくさんの皆さまからのご寄付、ご支援誠にありがとうございます。

このようなコロナ禍の状況の中、できることをコツコツと実施してまいりました。
皆様からのご支援を有効に活用させていただき、おかげさまを持ちまして、今年秋頃には美郷町特産アロマ商品の数品目をプレリリースする運びとなる予定です。

また、今後更なる調査研究などを経て、本町の新たな特産品の開発に取り組んでいく事としております。
今後も、魅力ある地域づくりのために邁進してまいりますので、引き続き美郷町にご支援賜りますようお願いしたします。

10月後半に販売スタート予定！着々と準備が進んでいます。