日本酒と焼酎の違いを4つの観点から解説！美味しい飲み方も合わせて紹介

日本酒と焼酎の場合、仕込みに麹や酵母を使用する点は同じです。また、焼酎のなかでも米を主原料とした米焼酎であれば、米を使用している点で共通しています。

それでは、日本酒と焼酎はどのような違いがあるのでしょうか。以下では、日本酒と焼酎の違いを4つの観点から紹介します。

① 原料
② 糖質量
③ アルコール度数
④ 製造方法

日本酒の原料は米と米麹、水となる一方で、焼酎は麹と水を用いて必ずしも米を使う必要はありません。さつまいもを使用していれば「芋焼酎」、米なら「米焼酎」、麦なら「麦焼酎」とデンプンを含んでいるものあれば、原料になり主原料により呼び名が異なります。

なお、日本酒と米焼酎を比較すると、米の種類が異なります。日本酒に使うお米は酒造専用の酒米であるのに対し、米焼酎は食用のお米が使われる傾向にあります。

麹の種類も異なり、日本酒は黄麹菌、焼酎は黒麹菌や白麹菌を用います。

日本酒と焼酎は糖質量も異なります。日本酒100gあたりの糖質量は約3.6gである一方で、焼酎は製造過程で糖分が取り除かれるため、糖質が含まれていません。

なお、カロリーそのものは焼酎のほうが高いですが、このカロリーはほとんどがアルコール分によるもので、栄養素が含まれていないのが特徴です。

一般的に、日本酒と焼酎では、焼酎のほうがアルコール度数は高めです。日本酒の一般的なアルコール度数は15〜16度で、最大でも22度未満にするように酒税法で定められています。

一方、焼酎のアルコール度数は20〜25度で、法律による度数の上限も45度未満と、日本酒より高いです。

日本酒と焼酎では製造方法も異なり、その違いから日本酒は醸造酒、焼酎は蒸留酒と区別されます。前述した糖質量や度数が異なるのも、製造方法の違いによるものです。

日本酒は、米を酵母によってアルコール発酵させ、できあがったもろみを絞って造ります。このように糖を含んだ原料を酵母でアルコール発酵させたお酒を「醸造酒」といい、ビールやワインがその一例です。

一方で焼酎は、もろみを絞らずに加熱して、気化させた成分を集めます。その後、集めた成分を再度冷却して液体に戻すことで造られます。このような造り方をするお酒を「蒸留酒」といい、ウイスキーやジンも仲間です。

蒸留することで、もろみ内の糖が含まれなくなるため、焼酎には糖質が含まれません。また、アルコールは水より気化しやすいため、蒸留させたほうがアルコール度数は高くなります。

ここからは、日本酒と焼酎の楽しみ方を紹介します。どのように飲めばいいかわからない方はぜひご覧ください。

日本酒はストレートで飲むことが多いお酒です。温めたり冷やしたりすると風味が変化するため、幅広い温度で楽しめます。

また、温度ごとに呼び名が分かれています。

• 冷酒：5〜15度
• 冷や(ひや)：20度前後の常温　
• 燗：30〜50度前後

冷酒は華やかな香りを感じやすくなりつつ、爽やかでのどごしがスッキリした味わいになります。独特のクセがおさえられて、初心者の方でも飲みやすいのが特徴です。

「冷や」は20度前後の常温で、本来の味が引き立つ飲み方といわれており、日本酒の風味や米の旨味が感じやすいです。

燗は温めて飲む日本酒のことで、香りや辛味が引き立ちます。また、甘みを感じにくくなり、切れのある味わいに近づきます。

焼酎はアルコール度数が高いため、割って飲むことが多いお酒です。主な割り方は以下のとおりです。

• ロック
• ソーダ割り
• 水割り
• お湯割り

ロックは時間をかけて味の変化を楽しめる飲み方です。焼酎本来の香りを楽しみたい方におすすめします。

ソーダ割りはスッキリと飲みやすくなるため、焼酎に慣れていない方も楽しみやすいでしょう。グラスをしっかり冷やしてゆっくり混ぜることを意識すると、炭酸が飛びにくくなります。

水割りは焼酎本来の風味を感じつつ、柔らかな飲み口になります。初心者から飲み慣れた方まで満足できる飲み方です。

寒い日にはお湯割りもおすすめです。香りやコクが感じやすくなり、旨味をゆったりと楽しめます。

日本酒と焼酎では、製造方法が異なります。日本酒はもろみを搾って仕上げるため、糖質は残りつつアルコール度数が控えめになります。一方、焼酎は蒸留してアルコール分を集めて造るため、度数が高めになるのが特徴です。

日本酒と焼酎は、麹や水を使って造っている点は同じでも、製造方法などにより味はまったく異なるため、飲み比べてみてはいかがでしょうか。それぞれ違った美味しさや魅力を感じられ、好みのお酒がきっとみつかるはずです。