年齢に関係なく楽しめるバラエティ豊かなワークショップが充実しているメッツァ。ワークショップを通してひとつの作品を作るので「思い出を持ち帰ることができる」のが大きな魅力です。
　さっそくうちの長男（6歳）もワークショップを体験することに。いくつかのメニューから自ら「ダーラヘスト」というスウェーデンの伝統工芸の絵付けを選びました。やり方はとっても簡単で、馬の形をした木片に絵の具やマジックペンで色や模様を付けていくだけ。いろとりどりの絵の具を選んでパレットに出し、それを大小様々な筆で塗っていくのですが、その作業が楽しいよう。どんどん色を重ねると色が混ざり合って変化するのもまた楽しいようで、1時間ほどかけて夢中になって絵付けを完成させていました。できあがったダーラヘストは透明のバッグに入れて持ち帰れる気遣いも素敵。

　さて、この日のテーマは4〜6歳が対象の「色とかたちのうつし絵づくり」。“アートの基本は色から始まる”ということで、最初に子どもたちが集められたのはクッションやラグまでとってもカラフルなくつろぎスペース。そこでフィンランド人のミンナ先生と、日本人スタッフのシマノ先生の話に耳を傾けます。先生が取り出したのはいろんな色や形の積み木。子どもたちにそれを触らせながらいろんな質問をしています。「これでどんなものができる？」と先生が聞くと、「家！」「ダイヤモンド！」など、子どもたちの想像力のスイッチが入ります。そのあと出てきたいろんな素材でできた丸、三角、四角などの形を触ってその違いを楽しんだあと、白い画用紙に思い思いにその素材を貼り付けて好きな色を塗り、上から白い紙に写して版画が完成。

　メッツァには北欧気分にひたれるフードメニューも充実しています。なかでも北欧伝統料理のスモーブロー（オープンサンド）が食べられる「ラーゴム」は、施設内で一番大きいレストランです。我が家もここでランチを取ることにしました。チョイスしたスモーブローボックスは、スモーブロー2つにポテトとスープ、ドリンクがペーパーランチボックスに入っていて、見た目もとてもキュート。使い捨て容器なので、外へ持っていって芝生やベンチに座って食べている人もいました。我が家は店内で食べたのですが、小さい子連れ家族の多いこと。それもそのはず、ラーゴムはとてもキッズウェルカムなお店なのです。子供用のハイチェアは豊富で、飲食の持ち込みもOK、さらに使い捨てのカトラリーや紙ナプキンがセルフで取れること、店内にあるトイレは広々としてオムツ替えもできることなど、痒いところに手が届いたファシリティの充実も支持を集めている理由でしょう。

　北欧フードが楽しめるお店はまだまだあります。食器好きにはたまらないのが、ロイヤルコペンハーゲンやイッタラ、アラビアなどの世界的な食器メーカーを束ねるフィーカスジャパン社がプロデュースしたカフェ「ノルディックス」。期間ごとにひとつのブランドをフィーチャーし、その食器を使って北欧料理を提供するというコンセプトカフェで、2月末まではロイヤルコペンハーゲンが展開中です。もちろん気に入った器はその場で購入も可能。
　その他にもフィンランド直輸入の焙煎豆を使ったドリンクやスイーツを提供する「ロバーツコーヒー」や、屋外でビールや軽食を楽しめる「ウーテピルス」、さらにフィンランド産のオーガニックベリーを使ったスムージーの店「ビオキアスムージー」など、1日では廻れないほど北欧フードのお店があります。

　シンプルでありながら、温かみや遊び心あふれるデザインが多くの人に愛されている北欧ブランド。北欧では冬場、極端に日照時間が少なくなります。そんなときに少しでも楽しくお家時間を過ごしたいということで、魅力的なデザインが次々と生み出されるようになったとか。そんな北欧雑貨がメッツァビレッジの2階に大集合しています。イッタラやマリメッコ、ロイヤルコペンハーゲンにアラビアといった世界的なブランドはもちろん、ファッションからコスメ、アクセサリー、さらには紅茶やお菓子まで、北欧好きにはたまらない充実度です。ベビーや子ども用のセンスのいいテーブルウェアも多く、プレゼントにも喜ばれそう。ブランドによってはここでしか買えない「メッツァ限定」に出合えたりするので、ゆっくり時間を取って店内を回りたいところです。

ここまで挙げただけでもたくさんの魅力が詰まったメッツァビレッジですが、3月16日には「ムーミンバレーパーク」の開園が控えます。ムーミンの物語の世界観を実現したテーマパークで、園内にはムーミンのキャラクターたちが登場する劇場があったり、森のなかに張ったワイヤーで宮沢湖の絶景を楽しむジップラインがあったりと、その世界観を体験できるもの。ジェットコースターなどの大げさなアトラクションはないけど、「いつでも気負わずに行ける日常の延長のような場所」というのがコンセプトということで、ファミリーにとっても訪れやすいテーマパークになりそう。ムーミン谷の住人になった気持ちで、一日のんびり過ごすのもいいですよね。