Mama’s Life編集部：おもちゃ大賞を受賞されたムートンオルゴールを御社が取り扱うようになったきっかけを教えてください。

上田さん:このムートンオルゴールはトラセリア（1971年にパリで誕生したベビー雑貨メーカー）という長くフランスの親子に愛されてきたブランドで作っているものなんですけど、うちの会社は20年ぐらいトラセリアの代理店をしていて、その間ずっと一定の割合で売れている日本でもロングセラーのぬいぐるみになります。

Mama’s Life編集部：これまでにも賞を獲られたことがあるのでしょうか？

上田さん:フランスではありましたけど日本ではなくて、認知度が低い商品なのが弱みでもあるんです。だから今回受賞できたことで、ちゃんと見ていただけていたんだなとありがたく思っています。

Mama’s Life編集部：ぬいぐるみが大事にされているのは昔からの伝統ですか？

上田さん:日本よりもフランスのほうが子どもの自立が早くて生後数ヶ月で自分の部屋を持って1人で寝かせるんです。その関係でぬいぐるみを子どもの隣に置くということだと思います。

Mama’s Life編集部：子どもの自立をサポートする役目として、ぬいぐるみが寄り添っているんですね。

上田さん:そうなんです。だからフランス人は洗うタイミングを逃さないために同じぬいぐるみを2個セットで買うんですよ。そういう意味で洗濯しても速乾性を重視するためにポリエステルを使ったぬいぐるみなんかも多いなかで、これは綿素材にこだわっていて、アメリカの企業の細い綿を使っているので絡まないし、乾きやすいので洗うこともできるんです。

Mama’s Life編集部:オルゴールなのに洗って大丈夫なんですか？

上田さん:洗うときはオルゴールを取り出して洗濯機で洗えます。本国では防水オルゴールを使って縫い込んであるのでそのまま手洗いができるんですけど、日本は手洗いを好まないのでフランスとは仕様が違うんですよ。ちなみに入っている曲も違います。むこうではフランス民謡とかで日本人には馴染みがないので、日本で売る製品に関しては「星に願いを」や、「ブラームスの子守唄」などメジャーな曲を入れているのでほとんど日本仕様になります。

Mama’s Life編集部:そもそもトラセリアはどうやって生まれたのでしょうか？

上田さん:フランスは子供の出生率も高いですし、10年以上前から出生率の増加に力を入れている国で、「子供がすべてではなく+αの存在だから幸せなんだ」っていう考え方から「今まで女性としておしゃれしてきたように赤ちゃんのおもちゃも自分が納得できるものを持たせたい」というところから最初のデザイナーが作ったのがこの会社です。うちとしてもインテリアにも合ってお母さんが持っても違和感がない子供用品を日本のお母さんにももっと知ってもらえたらと考えています。日本ではポップなアニメのキャラクターが主流ですけどそれがあることでインテリアが台無しになったり、お母さんにとって小さなストレスになることってありますよね。それを軽減したいというのがブランドとしての狙いでもあります。

Mama’s Life編集部：そこまで考えて商品作りをされてきたんですね。日本のユーザーの方からはどんな声がありますか？

Mama’s Life編集部：ところで、お父様がトラセリアと契約を結ばれたきっかけは？

A:父がオルゴール屋で働いていてその海外担当だったんです。それで日本のオルゴールの性能が良いということでトラセリアにオルゴールを売っていたところに「日本の代理店をやらないか」という声がかかって、働いていた会社を辞めて代理店を始めたのが20年前です。僕は10年前からやっているんですけど。

Mama’s Life編集部：オルゴールの仕事をされていたお父様のご縁で輸入されて、さらにそれを引き継いで長くやってらっしゃるって、いいお話ですね。

A:長くやっていますね。だから名前は知らないけど見たことあるってよく言われます。名前はなかなか覚えてもらえないんですけどね……（苦笑）。

Mama’s Life編集部：ちょっと難しいですからね（笑）。

A：日本ではカタカナで“トラセリア”と表記してますけどフランス語では“トゥルセリエ”みたいな発音なんです。それを父がまだ耳に残るからってことでトラセリアにしたんですけど、フランス人は納得いってないらしいです（笑）。