洋服を通して“気分の上がる時間”を届けたい

ーまずは、Her lip toを立ち上げたきっかけをお聞かせください。

もともとファションブランドを始めようと思っていたわけではなく、自分が好きなものをシェアできるような小さなコミュニティをつくりたかったんです。たまたま私が好きなものの一つにファッションがあったので、気に入った素材でお洋服を数点つくってみたことが、ブランドを始めるきっかけになりました。

ーこれまで小嶋さんは、どんなファッションが好きだったのですか？

小さい頃は、フリルやレースがついたピンクのドレスなど、典型的なお姫様ファッションが好きでした（笑）。20代後半からは大人になることを意識して、あまり装飾されていないシンプルなデザインを選ぶようになり、素材にもこだわり始めました。最近は、ラクチンだけどきちんと見えるようなシンプルなアイテムをメインに着ています。Her lip toでもTシャツなどに使われるカットソー素材でエレガントに見えるドレスをつくったりしています。

ーHer lip toでこだわっている点や、インスピレーション源を教えてください。

その時々で着たいと思うものを作るようにしています。
例えば、「今度この国に行くからカラーのドレスを着たい、ビーチリゾートにはこういうワンピースを持って行きたい」とか、自分の予定に合わせて考えたり、頭の中にある漠然としたイメージをもとに、メーカーさんと話し合いながらデザインに落とし込んでいきます。

ー普段からお買い物にはよく行かれるのですか？

最近はほとんどECサイトで買っていますね。
オンラインだとサイズも揃っていて選択肢も多いですし、暇さえあればずっと見ています（笑）。今までたくさんのお洋服を買って、触れてきたからこそ、本当に自分が好きなお洋服が絞られてきました。若い頃に比べて、選ぶものもだいぶ変わってきましたね。そういう自分の経験を通して、Her lip toではシーズントレンドにとらわれ過ぎず、長く着られるようなものを意識してつくっています。

ーHer lip toはオンライン販売に特化していますが、何か心がけていることはありますか？

これは私自身の経験でもあるのですが、オンラインショッピングで届いた商品が実物より写真の方が良かった…ということが時々あります。Her lip toのお客さまには、箱を開けてお洋服を見たとき喜んでいただけるよう、質にはこだわってものづくりをするようにしています。また、ブランドスタート当初はパンツやスカートなど色々なアイテムをつくっていたのですが、オンラインでは日常的なアイテムよりも少し特別感がある商品の方が魅力を伝えやすいこともあり、今年の春から私自身も好きなワンピース、ドレスを中心としたブランドにシフトしました。

ーこの度、Her lip toの限定商品がRakuten Fashionで販売されることになりましたが、こちらについてもお聞かせください。

ブランドを立ち上げた昨年秋に登場し、大人気で何度も即完売した幻のアイコンドレスInner Lace Sleeve One-Pieceの新色を今年もつくったのですが、Rakuten Fashionではシックなドットチェック柄をリミテッドカラーとして販売します。シックなカラーと細かなチェック柄、たっぷり贅沢な丈感とフレアーシルエットが大人の女性らしい雰囲気を演出してくれると思います。今回初めて「Rakuten Fashion」とお取組みをするのですが、私自身、普段から楽天市場でグルメをお取り寄せしたり、携帯電話も楽天モバイルだったりと楽天ユーザーなので、自分のつくる洋服が楽天さんで販売されるというのは、なんだか不思議な感じですね（笑）。

ー最後に、ブランドの今後の展望や、チャレンジしてみたいことを教えてください。

ブランドを始めて1年が経ち、ありがたいことにスタート時には予想もしていなかった大きな反響をいただいています。また、アイドル時代の私のファンではなかった方々が、ブランドを通して新たにファンになってくださることもあり、それはうれしい驚きですね。ブランドは徐々に大きくなっていますが、これからも私の目が届く範囲で、自分が好きなものを納得できる形でお届けしていきたいですね。何か面白いことができないかと常に考えているタイプので、良いアイデアが浮かんだらどんどん実現していこうと思っています。楽しみにしていてください！